Puerto Rico

We hebben van een heerlijke week vakantie in Puerto Rico genoten. Het eiland hoort bij de Verenigde Staten, dus moest er naast een geldig paspoort ook esta geregeld worden. Maar de vlucht was kort en toen we op het eiland aankwamen verbaasde ik me over de snelle wegen. In de stad San Juan hadden de wegen eenrichtingsverkeer en er was heel veel hoogbouw. Volgens Gert helemaal Amerikaans. Op de stoep werd er veel gejogd, tussen de wandelaars door werd er hard gelopen en skaten werd ook veel gedaan. Tussen alle grote en hoge hotels hadden wij een knus hotelletje met een binnenplaatsje. 's Morgens kon je in de keuken je eigen ontbijtje halen en de sfeer was prima.

  We zijn ook een paar keer naar Old San Juan geweest. Eén dag gelopen, maar dat was toch wel verder dan we gedacht hadden. De andere dag toch maar een bus genomen Het oude stadje heeft een mooi fort en het uitzicht is overal even mooi. In het stadje zijn leuke winkeltjes, leuke terrasjes en een haven. Met een ferry zijn we naar de overkant gevaren, waar we een rondleiding kregen op de bacardi fabriek. Dit was best wel grappig.

Op Gert zijn verjaardag begon er een festival in Old San Juan. een leuke manier om je verjaardag te vieren. Aan het eind van de middag was er een optocht met veel muziek en er werd veel gedanst. Op ieder pleintje was een muziektent neergezet en overal waren kraampjes, waar mensen hun eten of andere spullen verkochten. Heel veel mensen. hierbij een indruk van de optocht.

Veel maskers en ook steltlopers. Op de volgende foto werd er zelfs gedanst op stelten. Heel charmant.

Lijkt wel een beetje 3 oktober in Leiden! Haha.
Maar Puerto Rico is een groot eiland en heeft naast San Juan met het strand, ook nog een bergachtig gebied. Wij hebben een dag een auto gehuurd en zijn toen naar een natuurgebied gereden, the Rain Forest. Normaal regent het daar nogal eens, maar toen wij er waren was het zonnig weer. Een gebied met watervallen en grote, oude bomen. Ook mooie wandelgebieden. Aan het eind hebben wij een wandeling naar de top gemaakt. Van daaruit had je een aardig uitzicht over het eiland. (Gert had een verrekijker voor zijn verjaardag gekregen, maar die hadden we in het hotel laten liggen.....! Nu we weer thuis zijn, wordt hij gelukkig wel gebruikt). Bij elkaar een mooie vakantie geweest En toen we weer thuis kwamen, bleef dat vakantiegevoel. Want wat is ons plekje op Sint Maarten ook mooi. Nog even een weekend uitrusten op het strand en zwemmen in de zee, heerlijk!
We hadden na de vakantie wel de buren bij ons uitgenodigd en dat wordt wel gewaardeerd, omdat je elkaar anders nauwelijks ziet.
Ook had Gert op een andere avond een groepje mensen van zijn werk uitgenodigd voor een diner.
Tussen door ben ik actief als leesmoeder, maar ben ik ook begonnen met een leesproject.
Met nog 2 andere moeders viel het ons op, dat de kinderen Nederlands moeten lezen, maar de kinderen spreken met elkaar Engels. Vaak begrijpen ze de woorden niet, die ze moeten lezen. Nu hebben we in overleg met de bibliotheek een project opgezet, waarbij we spelenderwijs kinderen van 4 en 5 jaar de Nederlandse taal aanleren. We mogen daarvoor een mooie kleuterruimte in de bieb gebruiken en we hebben een programma gekregen, waar wij zelf ook nog in kunnen variëren. Er wordt gezongen, geknutseld en voorgelezen, met veel gebruik van gebaren. De mevrouw, die het programma heeft gemaakt vertelde, dat kinderen, die geen Nederlands spreken, maar wel op een Nederlandse school worden geplaatst, vaak een jaar stilstaan in hun ontwikkeling. Met onze lessen hopen we daar een beetje verandering in te brengen. Ieder week een uurtje en dan 15 keer. Dit is nog een proefproject en we weten niet of het aanslaat.
Volgende week starten we met ons groepje. Ik ben benieuwd.

Greetings from the Causeway Bridge. St. Maarten.
Afgelopen week waren we uitgenodigd voor de officiële opening van de brug over de lagoon. Vanaf 24 december was de brug open voor verkeer en dit lost heel veel fileproblemen op. We hebben eerst ruim 2 uur naar toespraken geluisterd en daarna was er een groot vuurwerk vanaf de brug. Het leek wel nieuwjaarsdag! We waren wel wat melig geworden en hebben toen deze kaart af laten drukken, waar we samen met André en Ina op staan. Maar wel weer een leuke avond.
Zondagmorgen hadden we een groep vrienden uitgenodigd, om samen te wandelen naar Fort Willem en Fort Amsterdam. Gert had een stukje geschiedenis voorgedragen, waarna de wandeling begon. De wandeling eindigde op het strand, waar ik met enkele anderen de auto heb neergezet, om daar de spullen voor de picknick  uit te stallen. Iedereen had wat lekkers gemaakt en tussen het dobberen in de zee door, hebben we lekkere hapjes gegeten. We waren met 12 man, maar met de wandeling waren er nog 4 extra bij. Wederom een geslaagd uitje.

kerstvakantie 2013

Tijmen, Sandra, Mees en Evi komen een kleine twee weken naar Sint Maarten. Helaas werd het vlak voor de landing even noodweer op Sint Maarten, dus week hun vliegtuig uit naar Guadeloupe. (of zoals Evi zei : la la loupe) Air France had in 'la la loupe' een overnachting geregeld en de volgende dag, op kerstavond kwamen ze bij ons op Sint Maarten aan. Het begin van een heerlijke tijd met de kleinkinderen om ons heen. Gert had al kerstverlichting in de palm opgehangen en eerste kerstdag mochten de kinderen de rest van de kerstversiering ophangen. De kinderen voelden zich meteen thuis, want op hun kamer vonden ze ook al het speelgoed uit Leiden weer. De kerstdagen hebben we rustig doorgebracht. Zwemmen in het zwembad, even in de zee, en lekker eten. Af en toe moesten we ons zelf eraan herinneren, dat het kerst was, want in dit klimaat overheerst het vakantiegevoel toch wel meer.

Oudejaarsavond hebben we rustig thuis uitgezeten. 's Middags heb ik nog ouderwets oliebollen gebakken en Gert heeft samen met Mees en Evi een paar oliebollen bij de buren gebracht. Andere buren waren de feestdagen naar Nederland! Twee grote schalen met oliebollen en alles op!
De kinderen waren 's avonds wel erg moe en zijn gewoon gaan slapen. 's Nachts was er op de boardwalk  in Philipsburg een groot feest en vanuit de baai werd er groot vuurwerk afgestoken. Hier wordt door particulieren nauwelijks vuurwerk afgestoken en overdag hoor je ook niets.Voor het vuurwerk in de baai hadden wij op ons balkon eerste rang uitzicht. (we hadden de kinderen even wakker gemaakt)

ALLEMAAL EEN HEEL GELUKKIG EN GEZOND NIEUWJAAR!
De vuurwerkshow duurde zeker een half uur. Heel mooi! De muziek van het feest hoorden we tot half 6 in de ochtend, maar tussendoor hebben wij wel even geslapen.

2014, nieuwjaarsdag, met de nieuwjaarsduik!
In Nederland gingen we op nieuwjaarsdag naar het strand, om te kijken, hoe anderen de kou trotseerden en het water insprongen. Maar ook hier op Sint Maarten werd een nieuwjaarsduik georganiseerd. Een Nederlandse strandtent (Karakter), naast het vliegveld, organiseerde de nieuwjaarsduik, compleet met oranje mutsen en erwtensoep! Het waren geen Unox mutsen, maar lekkere warme fleece mutsen, met klep.
Ik denk, dat Unox het hier niet heeft gesponsord.
Gert en Tijmen begonnen het nieuwjaar goed, door te gaan hardlopen naar het strand van "Karakter".  Best wel een eind. Sandra en ik gingen maar met de kinderen in de auto naar het strand. Omdat er hoge golven waren, was de zee niet echt geschikt voor kinderen, maar ze hebben zich op het strand prima vermaakt.
Hieronder de foto van de nieuwjaarsduik, waar Gert en Tijmen dus ook aan meededen.

Degene , die als eerste zwemmend het bootje bereikte, kon een fles champagne winnen. Het werd een gezellige middag, waarbij we ook weer vrienden ontmoetten. En die mutsen waren echt wel tof!
En met de heerlijke temperatuur van het water en de omgeving, is zo'n duik ook prima te doen.

Zo vliegen de dagen voorbij! We zijn nog een dagje naar het eilandje Pinel geweest. Daar is het zeewater rustig , zodat de kinderen de halve dag in het water hebben gelegen. Mees heeft ook nog met de leguanen gespeeld. Hij heeft ze geaaid en op een gegeven moment durfde hij er zelfs één op te tillen. Maar het beest bleek toch wel scherpe nagels te hebben.!

 Aan het eind van de vakantie moest Gert toch nog wel even naar zijn werk. Tijmen en Sandra hebben toen een lange wandeling gemaakt en ik ben met de kinderen naar de dierentuin geweest. Ik was er nooit eerder geweest, maar het was super leuk. De kinderen kregen een zak met dierenkoekjes, waarmee ze de dieren mochten voeren. Er waren voornamelijk dieren, die ook op dit eiland voorkomen. Maar ook enkele andere dieren, zoals een jonge tijger en beertjes, waarvan ik hoop, dat ik die niet zo maar tegen kom....!
De tijd ging veel te snel. We hebben lang niet het hele eiland kunnen verkennen, dus eigenlijk moeten ze nog een keer komen....! Vrijdag zijn ze vertrokken, want vandaag moesten de kinderen weer naar school. Maar gelukkig wilde Mees nog even skypen, zodat we elkaar dan toch weer even zien.
En we hebben weer een mooie fotoserie van deze vakantie. En ook mooie tekeningen op de koelkastdeur.
Nu is alle kerstversiering opgeruimd en het is leeg en stil in huis. Zodoende heb ik tijd voor deze blog.
Komende week heeft Gert hier thuis nog een thema diner gepland, dus ik kan me voorbereiden op het menu voor 8 personen. Maar vrijdag gaan Gert en ik samen een weekje op vakantie naar San Juan in Puerto Rico. We zullen daar samen zijn 63ste verjaardag vieren. De dag na zijn verjaardag komen we weer terug.
En, wie weet, vertel ik daarover in de volgende blog!